Lieses Klassikwelt 70: Plácido Domingo zum 80. Geburtstag

Foto: Plácido Domingo als Don José („Carmen“) – Autogrammkarte von Kirsten Liese. Der Weltstar hat sie ihr in den 1970er-Jahren persönlich zugeschickt.

von Kirsten Liese

Mitte der 1970er-Jahre erlebte ich ihn zum ersten Mal auf der Bühne. Als Cavaradossi in der bewährten Inszenierung von Boleslaw Barlog in der Deutschen Oper Berlin, die heute nach Hunderten von Tosca-Vorstellungen immer noch im Repertoire des Hauses ist und sich eben schon damals bestens eignete für Auftritte für Gaststars. Kündigte sich Plácido an, waren die Vorstellungen schon wochenlang vorher ausverkauft, die hohen Erwartungen löste er stets ein. Bei seinem italienischen Kollegen Luciano Pavarotti, der ebenfalls mehrfach gerne mit dieser Rolle nach Berlin kam, war das nicht anders, nur dass Domingo den Maler glaubwürdiger darstellte. Das waren goldene Zeiten, in denen sich die Westberliner Opernfans Nächte um die Ohren schlugen, um Karten zu ergattern. Einige hatten einen Klappstuhl dabei, wer als erster da war, verteilte die Nummern. Es waren meist die üblichen Verdächtigen.  

Das ist lange her, aber zu Ende ist diese mittlerweile über 60 Jahre (!) währende Karriere, die 1959 ihren Lauf nahm, noch nicht. Vor zwei Jahren erlebte ich Domingo, der längst ins Baritonfach wechselte, an der Berliner Staatsoper Unter den Linden als Macbeth. Seine besondere Aura hatte er da immer noch, und auch ansonsten war der gebürtige Spanier sagenhaft in Form. Nun wird diese Legende am 21. Januar 2021– ich kann es kaum glauben –  80 Jahre alt.

Aufgrund wessen – mögen sich Jüngere fragen, die Domingo damals nicht erlebten – ging er neben Enrico Caruso und Maria Callas als eine der bedeutendsten Sängerpersönlichkeiten des 20. Jahrhunderts in die Geschichte ein? Nun, da wären das hohe Maß an vokaler und schauspielerischer Qualität in mehr als 120 Rollen zu nennen sowie eine perfekt austarierte Balance zwischen Instinkt und Intellekt.

Er selbst präferiert die Charakterisierung italienischer Kritiker, die seinen damaligen Tenor der Farbe braun zuordneten: „Müsste ich meine Stimme mit einem Getränk vergleichen“, sagte er einmal, „würde ich sagen, dass sie keinem alkoholischen Getränk ähnelt, sondern einer Tasse dunkler Schokolade“. Auch beschrieb er seine Stimme gerne „als ein lyrisches Instrument für weite Linien wie das Cello.“

Bei aller dunklen Färbung schon in seinen Zeiten des lirico spinto  verfügte der „Löwe von Madrid“, wie er auch genannt wurde, über reiche Nuancierungsmöglichkeiten. Sein sensitiver Umgang mit Worten ist eine weitere Qualität, womit die Art und Weise gemeint ist, wie „er Worte auf der Zunge zergehen lässt, sie liebkost, kaut oder ausspuckt“, wie es sein Kollege Sherill Milnes treffend formulierte.

Und während der italienische Startenor Luciano Pavarotti sich den Ruf des „Königs der hohen Cs“ erwarb, avancierte Domingo zum „König der Oper“. Dies zweifellos auch deshalb, weil er sich als ein vollendeter Schauspieler empfahl. „Der Kerl spielt genauso gut wie ich, und obendrein muss er auch noch singen!“, sagte der große Shakespare-Schauspieler Laurence Olivier, nachdem er den Spanier als Otello auf der Bühne erlebt hatte.

Zum Glück konnte sich Domingo im Film in dieser Rolle verewigen, wobei Franco Zeffirelli als Regisseur das Übrige dazu tat, dass das äußere Erscheinungsbild mit der starken stimmlichen Präsenz harmonierte, indem er seinen Protagonisten im prächtigen Kostüm und schwarzen Locken auftreten ließ, freilich auch mit der heutzutage verpönten schwarzen Theaterschminke im Gesicht. So sollte es sein, meint  Domingos jüngerer Kollege Piotr Beczala, dessen Idealbild vom Otello von dieser Produktion entscheidend geprägt wurde. Und dem kann ich nur zustimmen.

Von all den anderen großen, bedeutenden Tenorrollen, die Domingo in jüngeren Jahren im Tenorfach verkörperte, hörte ich das meiste nur auf Platten. Es gab ja kaum eine Figur seines Fachs, die er nicht verkörperte, darin war er Dietrich Fischer-Dieskau sehr ähnlich. Das Spektrum umfasste nicht nur Verdi, Puccini, Mascagni, Leoncavallo, Giordano, Bizet oder Massenet, sondern auch Mozart und Wagner.

Den Wagnersänger Domingo, der anfangs mit der deutschen Aussprache etwas haderte, sich dann aber zusehends besserte, durfte  ich 2000 als Siegmund in Bayreuth erleben in der idealen Kombination mit Waltraud Meier als seiner Zwillingsschwester Sieglinde. Er arbeitete sich richtig gut rein ins Wagnerfach, sang anderswo auch den Lohengrin, den Parsifal und den Walther von Stolzing.

Natürlich sind aus Domingos Laufbahn auch die  Drei Tenöre nicht wegzudenken.  Ich muss bekennen, ich hatte in den 1990er-Jahren kein Interesse an deren Konzerten, rümpfte ein bisschen die Nase ob der kommerzialisierten Ausrichtung, hegte Vorurteile. Im Nachhinein bedauere ich das, nachdem ich den Eindruck gewonnen habe, dass da wirklich auf sehr sympathische Weise drei Koryphäen Spaß zusammen hatten, der auf das Publikum abfärben musste. Die berühmte Calaf-Arie Nessun dorma  aus Turandot  habe man meistens Luciano überlassen, das sei SEINE Arie gewesen wegen des gnadenlos exponierten hohen Cs am Ende, erinnerte sich Domingo in einer TV-Dokumentation. Aber dann sieht man, wie toll die Drei 1990 in Rom diese Arie gemeinsam singen und im Verlauf der Arie mit pantomimischer Situationskomik auskunkeln, wer nun die nächste Phrase singen solle, bis sie schließlich die Schlussphrase zusammen schmettern. Zubin Metha hatte damals übrigens die Leitung, die unbändige Spiellaune der Drei muss auf ihn stark abgefärbt haben, in der Aufzeichnung vermittelt sich das. Und wieviele Zuschauer damals da versammelt waren! Was für ein Kontrast zur aktuellen Zeit der musikalischen Ebbe.

Über all diesen Glanz der Vergangenheit zogen sich in den vergangenen beiden Jahren allerdings auch Wolken. Im Zuge von #MeToo sah sich Plácido Domingo mit einem Mal Vorwürfen sexueller Belästigung ausgesetzt. Ich maße mir nicht an, darüber zu richten, sondern halte es mit den Worten der Rosenkavalier-Marschallin: „Lass‘ er mich mit dem Tratsch in Ruh.“

Domingos große künstlerische Lebensleistung bleibt davon sowieso unberührt.

Kirsten Liese, 15. Januar 2018, für
klassik-begeistert.de und klassik-begeistert.at

Lieses Klassikwelt 69: Waltraud Meier

Jonas Kaufmann, it’s Christmas!, der Tenor singt 42 Weihnachtslieder klassik-begeistert.de

Happy Birthday, liebe Elphi! Elbphilharmonie, 11. Januar 2021

Lieses Klassikwelt (c) erscheint jeden Freitag.
Spelzhaus Spezial (c) erscheint jeden zweiten Samstag.
Der Schlauberger (c) erscheint jeden Samstag.
Ritterbands Klassikwelt (c) erscheint jeden zweiten Sonntag.
Posers Klassikwelt (c) erscheint jeden zweiten Sonntag.
Ladas Klassikwelt (c) erscheint jeden Montag.
Frau Lange hört zu (c) erscheint jeden zweiten Dienstag.
Schweitzers Klassikwelt (c) erscheint jeden zweiten Dienstag.
Sommereggers Klassikwelt (c) erscheint jeden Mittwoch.
Hauters Hauspost (c) erscheint jeden zweiten Donnerstag.
Sophies Welt (c) erscheint jeden zweiten Donnerstag.
Radek, knapp (c) erscheint jeden zweiten Donnerstag.

Die gebürtige Berlinerin Kirsten Liese (Jahrgang 1964) entdeckte ihre Liebe zur Oper im Alter von acht Jahren. In der damals noch geteilten Stadt war sie drei bis vier Mal pro Woche in der Deutschen Oper Berlin — die Da Ponte Opern Mozarts sowie die Musikdramen von Richard Strauss und Richard Wagner hatten es ihr besonders angetan. Weitere Lieblingskomponisten sind Bruckner, Beethoven, Brahms, Schubert und Verdi. Ihre Lieblingsopern wurden „Der Rosenkavalier“, „Die Meistersinger von Nürnberg“, „Tristan und Isolde“ und „Le nozze di Figaro“. Unvergessen ist zudem eine „Don Carlos“-Aufführung 1976 in Salzburg unter Herbert von Karajan mit Freni, Ghiaurov, Cossotto und Carreras. Später studierte sie Schulmusik und Germanistik und hospitierte in zahlreichen Radioredaktionen. Seit 1994 arbeitet sie freiberuflich als Opern-, Konzert- und Filmkritikerin für zahlreiche Hörfunk-Programme der ARD sowie Zeitungen und Zeitschriften wie „Das Orchester“, „Orpheus“, das „Ray Filmmagazin“ oder den Kölner Stadtanzeiger. Zahlreiche Berichte und auch Jurytätigkeiten führen Kirsten zunehmend ins Ausland (Osterfestspiele Salzburg, Salzburger Festspiele, Bayreuther Festspiele, Ravenna Festival, Luzern Festival, Riccardo Mutis Opernakademie in Ravenna, Mailänder Scala, Wiener Staatsoper). Als Journalistin konnte sie mit zahlreichen Sängergrößen und berühmten Dirigenten in teils sehr persönlichen, freundschaftlichen Gesprächen begegnen, darunter Dietrich Fischer-Dieskau, Elisabeth Schwarzkopf, Mirella Freni, Christa Ludwig, Catarina Ligendza, Sena Jurinac, Gundula Janowitz,  Edda Moser, Dame Gwyneth Jones, Christian Thielemann, Riccardo Muti, Piotr Beczala, Diana Damrau und Sonya Yoncheva. Kirstens Leuchttürme sind Wilhelm Furtwängler, Sergiu Celibidache, Riccardo Muti und Christian Thielemann. Kirsten ist seit 2018 Autorin für klassik-begeistert.de .